Аюттая

Аюттая (Ayutthaya) находится в 75 километрах на север от Бангкока, вверх по течению реки Чао Прайя.

Аюттая была основана примерно в 1350 году принцем Ю-Тонгом (U Thong) и являлась столицей тайского государства с 1350 по 1767 год. За это время в ней правили 30 королей. Благодаря мудрому правлению монархов тайское государство, или Сиам (так со времен средневековья и до 1939 г. назывался Тайланд), стало не только самым могущественным в регионе, но также одним из наиболее развитых и богатых во всей Азии.

Период расцвета Аюттаи пришелся на В XVII в., число ее жителей достигало тогда 1 млн., превышая население тогдашних Лондон и Париж. Аюттая была также одной из богатейших столиц мира. Побывавшие здесь путешественники восхищались храмами с золотыми верхушками и изображениями Будды, богатством местной архитектуры и роскошным убранством лодок, скользивших по воде.

В Аюттае было построено 400 храмов, 3 дворца, 12 км крепостной стены, 17 небольших крепостей, расположенных на стратегически важных участках, и 100 городских ворот. В городе было прорыто 50 км каналов. Центром Аюттайи являлся остров, окруженный тремя реками: Чаопраей с юга и запада, Лопбури с севере и Пасак-Ривер с востока. Площадь острова 2,5 на 4,4 км.

Ближайшие соседи тайцев – бирманцы много десятилетий завидовали богатству и процветанию Таиланда. То и дело они совершали грабительские набеги на Аюттаю. В 1767 г. им удалось, наконец, взять штурмом город, после чего он был разграблен и сожжен. Остатки тайской армии выбили бирманцев из Аюттаи, однако к этому времени она оказалась настолько разрушенной, что нечего было и думать о ее восстановлении. Новую столицу будущий король Рама I стал создавать в Бангкоке, в этих целях из Аюттаи было вывезено множество камней, сохранившихся статуй Будды.

На сегодняшний день остров разделен на две части: старую и новую. В восточной части острова расположился новый город со всеми отелями и гостиницами, а в западной части - старый город.

Даже сейчас, величественные руины храмов и дворцов, разрушенные крепости, многочисленные статуи Будды являются красноречивым доказательством величия бывшей столицы Таиланда.

Большое впечатление производит пагода Ват Яи Чаи Монкол (Wat Yai Chai Mongkol) которая была построена в 1357г. по приказу самого принца Ю-Тонга в качестве подарка монахам, вернувшимся с Цеилона после обучения. Она находится за границами острова, с восточной стороны. Этот храм окружают множеств изваяний Сидящего Будды разной величины. Рядом с ними расположился очень большой лежащий Будда, он был отреставрирован в 1965 году.

На территории острова и в его окрестностях есть несколько отелей и ресторанов.